Maurice ou le Cabanon du pêcheur, le conte perdu de Mary Shelley

 Égarée parmi les archives familiales depuis des générations, cette histoire d’enfant perdu séjournant chez un pêcheur serait le troisième roman de l’écrivaine. Petit paradis recouvert de lichen au bord de la falaise, la cabane symbolise la découverte de soi et la reconnaissance des autres. 

 Fuyant l’Angleterre puritaine en 1818 avec sa famille pour s’installer en Italie, Mary Shelley perd successivement sa fille d’un an, Clara, et son fils de trois ans, William. Elle sombre dans la dépression. Début 1820, elle donne naissance à un petit garçon, Percy Florence. Avec leur amie Claire Clairmont, qui le chaperonne depuis l’Angleterre, le couple Shelley s’installe à Pise où ils retrouvent le couple Mason, parents de deux filles, Laurette et Nerina. C’est certainement pendant cette période, après avoir écrit Mathilda1 , son deuxième roman, que Mary se lance dans l’écriture de Maurice ou le Cabanon du pêcheur. Une histoire d’enfant perdu et enlevé qui semble condenser tous les malheurs dont elle a souffert. Claire Tomalin affirme que le «journal italien de Mary Shelley mentionne qu’elle a bien écrit une histoire pour Laurette, le 10 août 18203 ». Ce que confirme la correspondance de Godwin qui a refusé de publier l’histoire de sa fille4 intitulée Maurice, l’estimant trop courte. Ensuite, Maurice a disparu. Claire Tomalin explique que c’est un courrier d’une certaine Christina Dazzi, épouse d’un descendant du couple Mason, qui l’a conduite en Italie pour authentifier le manuscrit, «Un petit livre de quelques pages cousues avec une ficelle », dédicacé ainsi: «Pour Laurette de la part de Mary Shelley.» L’ouvrage était resté dans les archives familiales depuis des générations. C’est Claire Tomalin qui assurera la première édition de Maurice or the Fisher’s Cot en 1998.

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"Hélène, princesse intrépide", analyse d'un album

Il eut être intéressant, en sixième, de commencer l’année avec un groupement de textes consacrés au thème du monstre. C’est l’occasion pour le professeur de revoir les caractéristiques grammaticales et formelles du récit. On pourra prolonger cette séquence initiale avec une lecture de l’album Hélène princesse intrépide, de Christelle Cailleteau et Julie Colombet, qui offre une variation amusante sur le topo du dragon. La séquence permettra de montrer que cet album demande des compétences de lecteur complexes puisqu’il joue de la superposition de deux narrateurs: l’un (verbal) raconte l’histoire, l’autre (visuel) la met en image. Cette juxtaposition de deux discours parfois complices, parfois antagoniques, a des effets complexes. L’histoire reposant sur des manipulations chronologiques intéressantes, nous choisissons d’étudier, en langue, le plus-que-parfait. Les deux premières séances seront menées au vidéoprojecteur, avant que les élèves aient eu accès à l’album.

1. Entrer dans l'album

2. Quand les deux narrateurs ne sont pas tout à fait sur la même longueur d'onde

3. Le plus-que-parfait

4. Accords et désaccords, les enjeux d'une double page

5. Ils ne se marièrent pas et n'eurent pas d'enfants, un scénario parodique

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Mary Wollstonecraft, le destin d’une Européenne insurgée

L’écrivaine féministe et défenseuse des droits de l’homme a quitté l’Angleterre en 1784 pour le Portugal. Elle a ensuite voyagé en Irlande, en France, en Suède, en Norvège et au Danemark, pays qui ont inspiré des textes politiques et des récits de voyage. Par Stéphane Labbe, professeur de lettres (académie de Rennes) I rlande, Portugal, France, Scandinavie, la courte vie de Mary Wollstonecraft, femme du XVIIIe siècle née en 1759 à Spitalfields et morte en 1797 à Londres, fut amplement itinérante, à l’image de sa pensée, toujours en mouvement. Aujourd’hui connue pour A Vindication of the Rights of Woman (Défense des droits des femmes1 ), cette écrivaine britannique laisse une œuvre protéiforme (essais, romans, correspondance, récits de voyage) qui manifeste toutes les aspirations, mais aussi toutes les contradictions de l’une des périodes les plus tourmentées de l’histoire européenne.

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