Article publié dans le n° 7-8 de l'Ecole des lettres, juin 2011 (année 2010-2011 sur le site), http://www.ecoledeslettres.fr/index.php
Oeuvre de littérature jeunesse pour les sixième, roman du XIXe qui se signale par sa portée idéologique pour les quatrièmes, récit d'enfance en grande partie autobiographique pour les troisièmes, Les quatre filles du Pasteur March est un roman qui mérité d'être redécouvert. J'ai, de mon côté, été positivement étonné par la richesse de cette oeuvre qui me semblait assez anecdotique - il faut dire que certaines transpositions cinématographiques n'ont pas aidé à la faire reconnaître en tant qu'oeuvre littéraire.
Étape 1 : Réflexion sur un
titre. Il s’agira, à travers cette
séance de montrer, en s’appuyant sur la préface de Malika Ferdjoukh, comment le
monde francophone n’a eu de Little Women
et, pendant très longtemps, qu’une version édulcorée.
Étape 2 : Lecture analytique
de l’ouverture. On saisira à travers
l’étude de cette ouverture, l’une des caractéristiques formelles du roman à
savoir la polyphonie énonciative, on pourra entamer avec des classes de
quatrième troisième une réflexion sur les points de vue narratifs.
Étape 3 : L’intertextualité
dans Les quatre filles… Outre l’intérêt qu’il y a de faire comprendre
la notion d’intertextualité, on approfondira le sens de la référence à Bunyan
heureusement restituée par la traductrice et qui constitue l’un des fondements
idéologiques de l’entreprise romanesque.
Étape 4 : Dictée préparée. La séance d’orthographe qui prend appui
sur un extrait du tome 2 permettra d’aborder le rôle et la conception de
l’écriture dans la vie de Louisa M. Alcott qui évidemment s’est identifiée à
son héroïne. On reviendra avec une classe de sixième sur les difficultés du
passé simple et sur quelques problèmes d’homophonie.
Étape 5 : Lecture analytique
d’un extrait du chap. 5 « Gros fardeaux. »: la lecture analytique de
l’extrait proposé, permettra d’étudier
la fonction d’un retour en arrière, fonction explicative qui permet au lecteur de
comprendre pourquoi la famille March vit dans un relatif dénuement et
d’approfondir la complexité du personnage de Jo dont les aspirations sont
contrariées par les principes de réalité et d’autorité incarnés en la tante
March.
Étape 6 : Morphologie et
fonctions du plus que parfait et du conditionnel. L’étude simultanée du plus que parfait et du conditionnel
permet de mettre en avant les valeurs antithétiques de ces deux temps par
rapport à un système énonciatif qui évoque une succession de moments de référence à l’imparfait passé
simple et d’initier la séance suivante sur la temporalité du récit.
Étape 7 : Exercice d’expression. On utilisera l’un des aspects
elliptique de l’histoire du vieux M. Laurence pour proposer un exercice
d’écriture consistant à rédiger un retour en arrière dans lequel on fera utiliser les
temps étudiés dans la séance précédente.
Étape 8 : Le temps dans le
roman. Il s’agira avec cette séance et
par le biais d’un relevé des indices temporels de mettre en avant la structure
particulière d’un roman qui repose sur une certaine linéarité tout en
valorisant l’aspect atemporel de l’enfance.
Étape 9 : Lecture analytique
d’un extrait du chap. 16, " Sombres journées " À travers l’étude d’un extrait à tonalité particulièrement
pathétique on montrera comment le narrateur entraîne le lecteur sur de fausses
pistes en jouant judicieusement des points de vue narratifs.
Étape 10 : Un roman
autobiographique. Cette séance
permettra de faire comprendre ce qu’est une auto-fiction, autrement dit :
comment l’auteur, prenant appui sur des aspects déterminants de son existence,
construit un univers romanesques qui mêle fiction et réalité.
Étape 11 : Évaluation : Le sujet proposé est un sujet de brevet dont
on pourra adapter le contenu à la classe visée. L’extrait qui sert de support
est l’un des plus intéressants du roman en ce qu’il révèle l’ambiguïté du
personnage principal et récuserait, à lui seul, l’idée reçue selon laquelle Les
quatre filles du pasteur March ne serait qu’une bluette destinée aux jeunes
filles naïves.
La Bibliographie publiée aux pp. 27 à 29 de la revue peut désormais être complétée
L'essai de Charline Bourdin, Louisa May Alcott ou la véritable histoire de Joséphine March a été publié aux Editions du Devin en 2012.
Une biographie de L.M. Alcott a été publiée chez Vuibert en 2014.
Viviane Perret, Louisa May Alcott, la mère des filles du docteur March, Vuibert, octobre 2014.
Le site de Charline Bourdin est désormais consultable sur :
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